Comment commencer le récit de son autobiographie ?

Débuter l'écriture de son autobiographie par un souvenir

Raconter son plus vieux souvenir

Le début de l’écriture d’une biographie se doit d’être très incitatif. En compagnie de son écrivain professionnel, on peut ainsi commencer son récit en relatant une anecdote marquante soit en raison du contexte historique soit parce qu’il s’agit d’une expérience amusante. Dans la plupart des cas que nous rencontrons, nos clients et nos écrivains, aiment démarrer le récit par le souvenir le plus ancien, un évènement qu’ils vont chercher très loin dans leur mémoire de famille. Cette première étape de l’écriture est vraiment importante.

Cela demande un grand effort de se rappeler de son premier souvenir et il ne faut pas hésiter à partir chercher dans les méandres de sa mémoire lors de la première séance ou bien, après quelques séances, car un premier souvenir peut souvent en cacher un autre, encore plus ancien. Exemple avec le texte de ce client : « Je me souviens d’un accident d’automobile dans la voiture de ma grand-mère. Je devais avoir six ou sept ans. C’est tellement lointain ! Nous étions arrêtés au coin de l’avenue Foch et de l’avenue Malakoff lorsque nous avons été heurtés à l’arrière par une autre voiture qui m’a envoyé dinguer dans la vitre de séparation (il était assez courant, à cette époque, qu’une vitre sépare la place du chauffeur des places arrière). J’ai perdu une dent ! Mais il me vient un souvenir encore plus ancien gare de Saint-Jean-de-Luz, en compagnie de Marie-Rose… Les vacances étaient terminées et nous rentrions à Paris en train de nuit. Il devait être neuf ou dix heures du soir. Nos parents nous avaient placés tous les deux sur un lit simple pour que nous nous y reposions et je me vois très vaguement en train d’essayer de pousser Marie-Rose hors de son lit… Je ne devais pas avoir plus de trois ans. Quant à Marie-Rose, elle devait avoir un an. Je vois mal comment je pourrais faire ressurgir un souvenir plus ancien ! Il faut croire que celui-là m’a marqué. »

Cette méthode du premier souvenir permet au narrateur de plonger directement dans sa mémoire. En raison de la profondeur du souvenir, le texte est lancé sur les moments clés de la vie.

Poser un cadre narratif et choisir un plan chronologique

Autre manière très classique bien connue mais moins utilisée car trop académique et peu incitative : contextualiser la naissance et les origines. Exemple : « Je suis né le 15 juillet 1943 à la clinique de la Muette, à Paris dans le 16ème arrondissement. Je suis le premier né d’une famille de douze enfants. ». Ce genre d’introduction au plan assez simple situe le cadre historique et social et permet au lecteur de s’orienter dans l’histoire. Bon nombre de nos clients nous demandent d’éviter ce genre d’introduction car elle est trop conventionnelle. A ce propos, il existe deux types principaux de clientèle. Celle qui veut entendre parler le narrateur, ressentir ses émotions, retrouver sa personnalité à travers ses mots. Dans ce cas, une simple transcription, légèrement stylisée peut suffire. La seconde clientèle souhaitera un style plus élaboré, plus littéraire, ce qui demandera des efforts particuliers à l’écrivain. Dans ce second cas, le style devient prioritaire et il n’est pas rare que le texte s’éloigne un peu trop de la personnalité du narrateur. Les textes de Votre Biographie Editions n’ont pas vocation à être publiés, encore moins à obtenir le prix Goncourt ! Nous recherchons la spontanéité, l’honnêteté d’un narrateur qui s’adresse en direct à ses enfants et ses petits-enfants qui vont avoir encore plus envie de lire le manuscrit. L’authenticité de la démarche reste primordiale, le client veut donner sa personnalité au texte.

Écrire de façon chronologique permet de créer un récit cohérent et progressif, facilitant la compréhension et l’immersion du lecteur dans le parcours de vie. Il est crucial de structurer son récit en suivant les étapes principales de la vie, des premières années jusqu’à l’âge adulte, en choisissant de passer par les événements marquants, les succès, les épreuves, et les moments de transformation.

Le premier pas consiste à présenter le contexte familial. Une fois que l’on a présenté rapidement son origine, ses ancêtres et sa lignée familiale, il faut toute de suite aborder la question des parents, des frères et sœurs, et le milieu dans lequel on a grandi. De manière générale, le traitement de l’adolescence constitue un pilier récurrent d’une autobiographie. C’est l’époque des premières amours, des expériences en tous genres, les relations amicales et les premiers défis. Par la suite, si les études ne représentent pas forcément une partie très importante, les premiers boulots et le démarrage de la vie active constitue un moment très fort. C’est l’époque des premières réussites et des premiers échecs C’est le moment d’aborder les apprentissages et les difficultés rencontrées, les choix de carrière, les déménagements, les premières décisions professionnelles. Exemple : » Je m’étais mis en tête d’ouvrir un restaurant japonais de livraison à domicile. A cette époque, au début des années 80, il n’y a quasiment aucun restaurant japonais à Paris et nous sommes très loin de penser que des centaines de restaurants vont ouvrir dans les années suivantes. Mieux, nous sommes très loin d’imaginer que des chaines de livreurs à domicile vont ouvrir. Avec mon associé, nous choisissons un maitre sushi c’est-à-dire un cuisinier japonais spécialisé dans le traitement du poisson cru. Le choix du poisson d’une part, puis le découpage et l’assemblage. Hélas, ce maître sushi se révèle défaillant et nous devons laisser tomber. Quel dommage ! Si nous avions persévéré en choisissant un autre cuisinier, nous aurions pu prendre le train en route et faire fortune dans ce secteur ! ».

Démarrer l'écriture de son autobiographie par une citation ou une question

Il n’est pas vraiment conseillé de débuter l’écriture de son récit de vie autrement que de la façon traditionnelle décrite ci-dessus mais si l’on y tient vraiment on peut commencer son texte par une phrase d’accroche, une idée originale ou une citation d’un écrivain célèbre qui résume la vie du narrateur. Cette phrase permet de capter l’attention du lecteur en soulignant l’impact de la personne. En citant tel ou tel auteur, on donne en quelque sorte une tonalité au récit à venir, un fis conducteur à lire. Même s’il ne connait pas encore l’histoire de la personne, le lecteur va avoir une idée, il se plonge dans l’ambiance. Une citation peut introduire un trait de caractère ou une philosophie de vie importante pour le reste de la biographie.

S’il est possible de débuter son livre par une citation, il est aussi envisageable de débuter en posant une question. Cette technique a pour effet immédiat d’impliquer le lecteur. Cela attire la curiosité du lecteur et l’incite à poursuivre pour découvrir la réponse. L’important est de choisir un début qui reflète le ton de la biographie, un évènement particulier et met en lumière un aspect unique ou marquant de la personne.